参考答案：

乳化作用是指表面活性剂使乳状液易于产生并在产生后有一定稳定性的作用。这是由于乳化剂的吸附可大大降低界面张力，即降低产生乳状液所需做的界面功，从而使乳状液易于产生，同时，乳化剂在液-液界面层上吸附产生一个有一定强度的保护膜，防止乳状液中的液滴聚集变大，使乳状液具有一定的稳定性。乳化作用增加了界面能，因此乳状液是不稳定的体系。