参考答案：

脂肪酸分子中的α-碳原子首先被羟基化，再进一步经过脱氢、脱羧形成脂肪醛，然后在水的参与下，氧化成比原来脂肪酸分子少一个碳原子的脂肪酸，这种氧化作用称为α-氧化作用。