参考答案：

不能，因为热继电器的双金属片在通过短路电流发热而动作时，存在发热惯性的原因，故动作需要一定时间，这样热继电器在短路时不能立即断开电源，对电动机不会起到可靠的短路保护作用。故在电动机的控制电路中不能用热继电器作短路保护，而用熔断器承担这一任务。