沙漠干旱缺水，蒸腾作用很大，仙人掌为了适应沙漠生活茎肉质化可以保存较多的水分，叶变态成刺以降低蒸腾作用减少水分的散失，因此仙人掌可以适应沙漠干旱缺水的环境．

故选：D．