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定风珠

魏继新

　　小镇多吊脚楼，旧称干阑。此屋沿溪而建，时传为避毒虫蛇而筑，人居其上，可眺山水岚雾，倒也有十分情趣。且房屋鳞次栉比，多为木柱板壁，街道为麻石路面，凹凸不平，就有了几分古香古色。镇口岩头上的老藤粗枝，盘虬错节。小镇位深山之中，极少人来往的，村野田埂之中，常见老牛慢慢地吃草咀嚼岁月，仿佛日子也凝固了，只有小路上日子覆盖着日子，脚印覆盖着脚印。连风，也很难穿透时间凝固的墙壁，为这方圆百里惟一不通公路的小镇，送来些山外新鲜的气息。

　　小镇有一屠夫，生得膀粗腰圆，每日里杀头肥猪，烫了刮毛开膛，然后用担挑了，步行几十里山路，到城去卖。却也不知何故，他的猪肉极好卖。他从不要高价，也不扣斤两，所以，常常不到一个时辰，肉便卖完了，于是，便沽些酒，买些油盐柴米，顺了山路回去。当然，担子里便捎了些镇人托买的东西，或油或盐，屠夫总是把它们用信包包了，做上记号。他虽看上去五大三粗，心却极细，从不会错，加上有的是力气，也乐此不疲，如此一来，人缘极好，镇上人把喂的猪，也往他那儿赶，所以，日复一日，小日子倒过得十分滋润。

　　屠夫有一杀猪用的案板，矮脚宽身，是祖上传下来的，虽然开裂了，且血痕累累，年复一年，连木质也看不出了，屠夫对它却十分钟爱，用起来也十分顺手。一日，镇上来了一老客，此人打扮倒也入乡随俗，穿了蓝布罩服，布底沿口鞋，只是银须飘飘，颇有些风骨。据云，此人乃名中医，回祖籍省亲的，偶尔也给镇上人看病。不知何故，却对屠夫的杀猪感了兴趣，一连数日，流连不去。屠夫为赶生活，杀猪时间是极早的，其时山洼里云摇着破碎的夜晚，山顶上刚流出血红的黎明，老者便来了，目不转睛地看。屠夫是个直人，见状，便嘿嘿地笑了，说：让老人家见笑了，我手艺不精呢。

　　老者微微一笑，说：你手艺倒是极好，人也不错。不过，我不是看你杀猪的。

　　屠夫大奇：那你看什么呢？

　　老者说：我是看你案桌呢。

　　屠夫不解。老者问可否转让，愿出钱购买。屠夫说：区区一破桌，你愿要，便拿去吧。老者便说：那我代病家谢你了。不过，我将赔钱给你置买一新案桌。我隔七日后来取，这七日，你仍在此桌上杀猪吧。

　　七日后，老者至，见屠夫亦置新案桌，并言：你既为病家故，我何可让你破费，并置这新案桌送与你吧。老者大惊，急问旧案。屠夫日：我已劈矣。且见一巨大蜈蚣，伏于案内。

　　老者遂长叹一声，仰天曰：民风淳朴如此，我何言？！

　　于是，老者告知屠夫，此蜈蚣伏案内，已逾数十年，且日日以猪血为食，到今日，已逾百年，取出剖开，腹内有一珠，名曰定风珠，可治百种中风之疾。我存有私心，怕说出来被你敲竹杠，故此未言明，谁知竟毁于一旦矣！我要这新案桌，又有何用呢？以我这等偏狭之心，如何治世救人，真让人汗颜，老夫碌碌一生，看来仍是心不达，艺不精矣！

　　言罢，大笑而归。

　　倒是屠夫，常听人言及，他到手的富贵，竟被丢了。屠夫听罢，也无懊悔，只笑曰：该来则来，该去则去，天意也。

　　屠夫依然每日杀猪卖肉，乐此不疲。倒是老者，闻听此言后，仰天叹曰：求不可求之求，吾何止心不达、艺不精，而是枉读药理诗书，不如一屠夫矣！

遂摘牌罢医，不再悬壶^①矣。

（选自《小小说精读》）

【注】①悬壶：指行医、卖药。

小题1:小说开头描写了小镇的哪些特点？在文中有什么作用？(4分)

小题2:统观全文，简要分析屠夫这一人物的形象。(4分)

小题3:本文多处运用对比手法描写人物，请列举两例加以赏析。（6分）

小题4:本文主要写了定风珠的故事，请探究深蕴其中的作者的情感取向。(6分)