参考答案：

1、定义：在遗传学上，严格地说，只要有一对基因不同的两个个体进行交配，便是杂交。但在育种和生产实践上，杂交一般是指不同品系、品种间甚至种间、属间和亚科间个体的交配。

2、杂交的作用：

（1）能迅速和显著地提高杂种的生活力，从而获得杂种优势；

（2）能丰富遗传结构，出现新的遗传类型，通过选择可育成新品种；

（3）不仅可使不同类型亲本优良性状简单地结合，而且能产生亲本所从未出现过的超亲代的优良性状；

（4）杂交是创造变异的重要途径。