参考答案：首先，经济地理学对经济发展具有理论意义。我国经济地理学家认为空间格局是经济发展的一个方面。经济建设的区位与空间组织，是经济建设中具有长远性和全局性的战略问题。同时，经济地理学家可以从不同角度解释创新的区位条件，进而可以从空间上解释经济增长问题。

其次，当今世界，人类面临着一些令人困扰的问题。如，人口、资源、环境以及贫富差距等问题。经济地理学在研究这些问题上有特殊的作用。

人口问题：人地关系的协调问题，特殊地区的人口生存问题，经济地理学家均可开展相应的研究。

资源问题：资源问题主要指不可再生资源的萎缩。在经济发展中，注重对资源可持续利用的研究，经济地理学家大有用武之地。

环境问题：由于经济地理学研究中强调经济发展与环境的关系，这便决定了它比其它许多学科更能在提出如何促进经济发展的同时，告诫人们注重与环境的关系问题。

贫富差距问题：从经济地理学的角度，可以研究贫富差异的区域格局以及引起这些差异的地理条件，并借助一定理论提出缩小这些差异的措施。