参考答案：

（1）在中性点直接接地的供电系统中，将正常时与带电系统绝缘的电气设备的金属部分与零线相连接，称为接零。

（2）接零的作用是设备绝缘损坏、外壳带电时，使通过接零形成单相短路，迫使保险熔断，切断电源，以免人身触电。