参考答案：

当金属内部存在应力，其表面又有尖角、尖缺口、结疤、折叠、划伤、裂纹等缺陷存在时，应力将在这些缺陷处集中分布，使这些缺陷部位的实际应力比正常应力高数倍。这种现象叫应力集中。

由于应力集中提高了金属的变形抗力，降低了塑性，容易成为金属发生破坏的起点。