参考答案：

第一、哥伦布是世界上第一个将两个原来相互孤立、隔绝的大陆联系起来的人。他的远航促进了新旧大陆之间的物质、文化交流。

第二、哥伦布远航美洲，加速了欧洲封建社会的灭亡和资本主义的发展，没有新大陆的资源，没有印第安人、黑人奴隶般的劳动，欧洲不可能冲破中古时代的黑暗，也没有后来的工业革命。