答案：C

题目分析：本题主要考查学生对我国古代纪年的准确认识， 依据已学知识可知以耶稣出生为标准，耶稣出生那年就是公元前后之间。耶稣出生前都算是公元前，耶稣出生后都算是公元后。公元前是从数字大到数字小，限制是公元前1世纪。例如从公元前21世纪到公元前1世纪。公元后都是数字小到大，直到永远。例如公元1世纪到公元N世纪。据此分析可知公元前21世纪比公元前16世纪早500年，故选C。