参考答案：

玉米正常生长发育需要吸收的矿质元素多达二十余种。主要有氮、磷、钾三种大量元素；钙、镁、硫等常量元素；铁、锰、硼、铜、锌、钼等微量元素；硅、铝、钴、镍、银、铬、氯、钠、锡、金等辅助元素。

玉米对氮素的需要量最多，其次是钾，再次是磷。氮素充足可以促进各种有机物的合成，加强代谢过程，使玉米茎叶生长繁茂，叶绿素形成较多，从而增强光合作用，积累较多的干物质。

玉米吸收的磷素，较氮和钾少。磷素充足能促进细胞不断分生增殖，特别是对根尖细胞的分裂生长和幼嫩细胞的增殖，作用更显著。因此，磷素有助于苗期根系的生长发育。同时磷还可提高细胞原生质的粘滞性、耐热性和保水能力，降低玉米在高温下的蒸腾强度，从而可增强玉米的抗旱能力。磷素在玉米营养代谢中更为重要，它参与糖代谢，如果缺磷，蛋白质的代谢也会遭到破坏。

钾对碳水化合物的合成和运输有很大影响。钾充足时，植株内蔗糖、淀粉、纤维素和木质素含量较高，茎杆的机械组织发达，增强植株的抗倒能力。

玉米吸收氮、磷、钾的数量，一般每生产100公斤籽粒，需氮2.2－4.2公斤，磷0.5－1.5公斤，钾1.5－4公斤，三要素的比例约为3：1：2。吸收量常受播种季节、土壤肥力、肥料种类和品种特性的影响。