参考答案：

①定义：人民通过新闻媒体，对国家和社会事务进行监督的行为②主要特征：公开性、广泛性、及时性③功能：检测、约束、警示、反馈④地位和作用：⒈是人民当家作主的具体体现；⒉是社会主义民主政治建设的有效途径；⒊是构建社会主义和谐社会的重要保证；⒋是马克思主义政党的优良传统