参考答案：

当一个国家或地区的婴儿死亡率下降到千分之四十左右时，出生缺陷就成为重要的卫生问题。随着传染性疾病逐渐得到控制，出生缺陷正在成为一个突出的重大公共卫生问题，成为导致儿童死亡、患病、伤残及影响生命质量的重要原因。

出生缺陷不仅引起早亡，而且大部分存活下来的出生缺陷儿带有各种残疾，对他／她个人的生活、学习、工作和发展带来极大的影响，同时给家庭造成极大的心理压力和精神痛苦，对社会造成沉重的经济负担。