参考答案：

包被于某些细菌细胞壁表面的一层厚度不定的松散透明的胶状黏液物质。

①保护细菌，免受干燥、噬菌体、重金属离子及宿主免疫系统伤害；

②贮藏养料，以备营养缺乏时重新利用；

③堆积某些代谢产物，与病原菌的毒性密切相关；

④能黏附物体表面。