阅读下列材料， 回答下列问题：
材料一：实际上，严格的全球意义上的世界历史直到哥伦布、达·伽马和麦哲伦进行远航探索才开始。在这以前，只有各民族相对平行的历史，而没有一部统一的人类历史。
（1）材料一中的“远航探索”指的是什么历史事件？“远航探索”对世界有哪些影响？
______________________________________________________________
材料二：经过漫长的航行后，他和同伴于1492年10月12日突然发现远处有陆地，于是高兴地前往，到了近处一看，原来是座海岛，这个岛就是现在美洲加勒比海上巴哈马群岛中的瓜纳哈尼岛。
材料三：
请回答：
（2）材料二中的“他”是指哪一位航海家？他选择的是哪一条路线？
______________________________________________________________
（3）材料三中有A、B、C三条航线，哪一条是环球航行路线？率领这支环球航行船队的航海家是谁？
______________________________________________________________
（4）最早开辟新航路的是哪两个国家？
______________________________________________________________
