参考答案：

（1）列车在运行中施行制动后，司机操纵机车空气制动装置对列车管充气时，车辆制动机的缓解作用如同波一样，沿列车长度方向由前向后逐次发生，这种“缓解波的传播速度”称为缓解波速，单位是m/s；（2）提高缓解波速，可使处于制动状态的列车的前、后部产生缓解作用的时间差缩短，从而减少列车的纵向动力作用，这对重载货物列车以及列车低速运行情况下缓解时尤为重要，因为低速缓解容易发生断钩事故，缓解波速较高，则在一定程度上可防止在车钩间产生相当大的拉伸冲击力，从而避免拉断车钩。