女性，46岁。近1年来出现双手掌指、近端指间关节疼痛，肿胀，晨起时不能握拳，2小时后症状可缓解。查俸：无皮疹，浅表淋巴结不大。心肺无异常。双手近端指间关节呈梭形肿胀，活动稍受限。实验室检查：血常规血小板450×10¹²/L，尿常规正常。血清ANA阳性，RF256IU/L。该患者的诊断首先考虑（）。

A.系统性红斑狼疮

B.骨关节炎

C.类风湿关节炎

D.反应性关节炎

E.脊柱关节病

流行病学实验的原理是什么？