参考答案：

多糖层在细菌中有许多功能。第一，有助于微生物吸附在固体表面。致病微生物通过表面多糖的介导，与宿主组织的表面组分发生特异性结合；在非致病菌生物膜的形成中起关键作用。第二，保护作用。有莢膜的致病菌可免于宿主免疫系统的吞噬细胞识别并破坏；多糖层结合的大量水分，可使菌抵御干燥的危害。