某超市有限公司是全国规模最大的国有超市连锁集团之一，该超市在A市范围内共有门店100多家。为了发挥连锁超市集约化经营的优势，公司以A城市为中心开展配送中心的业务。该超市建立了基于条码技术应用的现代化的物流实时跟踪系统，实现了配送中心和门店之间的无纸化操作。具体的流程是这样的：
各门店的订货需求在每天工作结束前通过Modem方式传递给总部，总部计算机对所有的订货需求进行汇总后生成总的订货单并传送给配送中心，配送中心基于这些汇总数据和明细数据向供应商订货。
当供应商的货物到达时，先由收货员通过手持终端扫描商品条码，手持终端将扫描数据通过无线通信网络传送给主机，主机便会承担所有的搜索、查询和显示工作，收货员可以从手持终端的屏幕上了解到有关该商品的所有信息和订货资料，在完成质检和数量清点后，通过手持终端向主机发送确认命令。
接着是商品入库。当仓库工作人员在将商品安置在货架上之前，必须通过主机获取有关该货位的商品存放资料信息。仓库工作人员扫描货架上的条码，就能从主机得到目前存放在该货位上的商品、数量、生产日期和保质期等详细资料，以便确定该货位是否能继续堆置商品；同时，根据收货员输入的进货商品数量，决定新的商品在仓库中的货架位置、货位空间等。
在盘点过程中，仓库工作人员首先扫描货位条码，通过主机查找到存放于该货位上的所有商品清单；随后，逐项扫描商品条码并对该商品进行清点。清点后的数量通过无线网络直接发送给主机，并更新主机上的数据库系统。由于盘点过程采用了实时处理方式，因此在盘点过程中，配送中心的配送作业依然能够正常的进行。这样，既能够保证库存数量的正确，同时，又能够确保对配送顾客的商品供给。
配送管理保证了配送中心以最有效的方式为门店提供配送服务。由各个门店提交的订货单经由总部的中心计算机传递给配送中心，配送中心在收到供应商提供的商品后，需要对各个门店的订货要求做出协调安排(因为有可能发生供应商供货数量不足的情况)，根据库存商品的相关信息(如生产日期和保质期等)，安排商品的配送。
在配送过程中，配送人员首先扫描代表各个顾客的标志条码，主机将针对该顾客做出的配送安排显示于手持终端屏幕上；然后，操作员逐项扫描商品条码，根据该商品条码，主机系统做出统筹安排，将该商品在仓库中的存放货位通知操作员，操作员根据系统安排的配送数量提取商品，完成配送。配送人员在完成所有的工作后，向主机提交打印请求，主机通过网络打印机，打印各个门店的配送单。
[问题]

什么是条码