参考答案：

荚膜：有的细菌生活在一定营养条件下向细胞壁表面分泌的一层透明、胶质状的物质。

按存在状态分为：大荚膜、微荚膜、粘液层和菌胶团。

化学组成：因种而异，有多糖、多肽或蛋白质，个别的为DNA。

生理功能：保护作用；胞外贮藏养料；堆累某些代谢产物；粘附作用等。