A、遗传和变异是生物界不断地普遍发生的现象，也是物种形成和生物进化的基础，故不选．

B、不断从外界摄取营养属于生物新陈代谢的一部分，除了不断地从外界摄取营养物质（氧气 ）和（水 ），并且把体内产生的废物排出体外，故不选．

C、新陈代谢是生物生命活动的基础，在新陈代谢的基础上才能表现出其它生命现象．

D、呼吸属于新陈代谢中的物质代谢，不全面，故不选．

故选：C