英国黄金矿业服务公司（GFMS）统计，2011年至2012年全球黄金投资规模显著上升20%，至800亿美元，其中多数是以实物金形式的投资；金条购买量上升1/3，至1200公吨左右。据此回答。

作为硬通货的黄金，其本质是（）

A.商品

B.价值尺度

C.天然的货币

D.一般等价物