参考答案：B

解析：鸦片战争爆发的根本原因是英国为了打开中国的市场，变中国为其商品销售地和原料来源地。故选B项。A项是直接原因；C项不符合鸦片战争期间列强的经济实力增强的要求；D项明显错误，是为英国的侵略行为进行辩护。