答案：B

本题考查学生对近代科技知识的理解与记忆。材料中“一壶沸水让瓦特转动了世界”说明的是蒸汽机的历史作用，它曾推动了机械工业甚至社会的发展。瓦特改良蒸汽机最大的影响，应该说是社会经济了，使原来的工场手工业向机器大工业过渡，提高了生产效率。因此，该题的答案为B项。