一个地区内生长的所有植物叫做这个地区的植被．植被的茎叶承接着雨水，能够大大减缓雨水对地面的冲刷，根系可以牢牢的抓住土壤，具有保持水土、防止水土流失、调节气候、防风固沙、调节河流流量等作用．近年来，长江水的含沙量逐年增加，水质变浑浊，这是由于上游的居民对植被过度开发，导致植被严重破坏，造成土地沙化的结果．

故选：D．