放立体电影时有左右两架放映机同时工作，如图所示。

在每架放映机前装有一块偏振镜子，其偏振方向互相垂直，因此从放映机前偏振镜射出的两束偏振光的偏振方向互相垂直，这两束偏振光经银幕反射其偏振方向不改变，观众眼睛所戴的偏振眼镜的两只镜片偏振方向互相垂直，且左眼镜片跟左边放映机前偏振镜的偏振方向一致，右眼镜片跟右边放映机前偏振镜的偏振方向一致，这样，左眼只能看到左放映机映出的画面，右眼只能看到右放映机映出的画面，两眼看到的画面略有差别，因而产生立体感。