参考答案：

机车牵引力是与列车运行方向相同并可以由司机根据需要调节的外力。

机车牵引力的产生，是由机车动力装置发出的扭矩经传动装置传递，在各动轮的轮周上形成切线力，依靠动轮与钢轨间的黏着作用而产生的作用于各动轮周上使机车发生平移运动的反作用力。

这种由钢轨作用于动轮周上的切向外力之和，即为机车轮周牵引力，简称牵引力。机车牵引力用符号F表示，计算单位为千牛（kN）。