答案：A

题目分析：孔子生活在春秋时期，是儒家学派的创始人，孟子和荀子是战国时期儒家学派的代表人物，他们继承和发展了孔子的儒家思想，并在适应时代要求的情况下有所创新，为儒学的新发展作出了重要贡献。