子张问：“读书人怎么样才可以叫做通达？”孔子说：“你说的通达是什么意思？”子张答道：“在诸侯国做事，一定有名望；在卿大夫家做事，也一定有名望。”孔子说：“这叫闻，而不是达。所谓达，就是品质正直，遇事讲礼，善于揣摩别人的话语，观察别人的脸色，谦恭地对待他人。这样的人，在诸侯国做事必定会通达；在卿大夫家做事，也必定通达。至于闻，只是表面上追求仁德，而行为上却违背仁德，以仁人自居而不疑惑。这样的人，仅仅是在诸侯国做事骗取些虚名，或在卿大夫家做事骗取些虚名罢了。”

孔子认为所谓“闻”的人，其实是只会做一些表面文章，在装点门面上花工夫，既无好义行仁之心，又无质直谦虚之态，只会沽名钓誉，自以为是。“闻”是虚假的名声，并不是显达；而“达”则要求士大夫必须从内心深处具备仁、义、礼的德性，注重自身的道德修养，而不仅是追求虚名。