数据管理技术发展过程经过人工管理、文件系统和数据库系统3个阶段，其中数据独立性最高的阶段是______。

外部实体是指处于待构建系统之外的人、组织、设备或者其他软件系统，但它们要受系统的控制，开发者可以以任何方式操纵它们。