参考答案：

水力发电厂的能量转化过程：水的位能和动能通过水轮机带动水轮机旋转转化为机械能，水轮机转轴带动发电机的转子旋转，将机械能转换为电能。

水利发电的主要特点：清洁；效率高；生产成本低；水电机组起停灵活、输出功率增减快；水电站的水库可以综合利用；但水电站建设周期长、投资大；水电站受河川天然径流丰枯变化影响等。