参考答案：

（1）竞争优势的含义：是一种比较优势。广义与狭义之分。 

（2）竞争优势的类型：外部市场竞争优势包括产品或服务的成本／价格优势，产品或服务的质量优势，产品的差异化，客户服务的优势，亲和力的优势；内部系统竞争优势主要有经营管理优势，资金筹集与管理的优势，人力资源优势，与各种创新能力相关的创新优势。 

（3）保持竞争优势的重要性：促进小企业健康、持续发展，可以降低成本。 

（4）方法：法律手段、创新、人本管理与人力资源开发、加强外部合作、实施多利基市场营销。