参考答案：C

解析：根据《系统集成项目管理工程师教程》书中"3.5.5软件中间件"一节的所述内容，随着计算机软硬技术的迅速发展，越来越多的应用程序需要运行在网络环境的异构平台上。在分布的异构环境中，通常存在多种硬件系统平台（如PC、工作站和小型机等），而这些硬件平台上又存在各种软件（如不同的操作系统、数据库和用户界面等）。为了解决分布系统的异构问题，人们提出了中间件（Middleware）概念。中间件是位于硬件、操作系统等平台和应用之间的通用服务，这些服务具有标准的程序接口和协议。不同的硬件及操作系统平台可以有符合接口和协议规范的多种实现。中间件是一种独立的系统软件或服务程序，可以帮助分布式应用软件在不同的技术之间共享资源，它位于客户端/服务器的操作系统之上，管理计算机资源和网络通信。其主要目的是实现应用与平台的无关性。满足大量应用的需要、运行于多种硬件和操作系统平台、支持分布计算、提供跨网络/硬件，操作系统平台的应用或服务的透明交互、支持标准的协议、支持标准的接口，这些都是任何一类中间件所具备的特点。根据以上内容分析可知，正确答案为C。