参考答案：

病理学是研究疾病发生发展规律的科学。即运用各种方法研究疾病的病因、发生发展过程，以及机体在疾病过程中的功能、代谢和形态结构的改变，阐明其本质，为认识和掌握疾病发生发展规律，防治疾病提供必要的理论基础。