参考答案：D

解析：由于细菌经过对数期生长后培养基中营养物质的消耗，毒性代谢产物的蓄积以及pH下降等，使细菌繁殖速度渐趋减慢，死亡菌数逐渐增加，新繁殖的活菌数与死菌数大致平衡。此期细菌的形态、染色和生理特性常有改变，如革兰氏阳性菌可能被染成阴性菌。一些细菌的芽孢、外毒素和抗生素等代谢产物大多在此期产生。