参考答案：C

解析：绵羊痒病是由朊病毒引起的以脑组织发生慢性海绵状（空泡）变性、功能退化、精神错乱、死亡率高为特征的一类人兽共患传染病。致病因子朊病毒不同于一般的细菌、病毒，而是一种具有生物活性的蛋白质。因此，绵羊痒病的特征病变是神经元空泡变性。故答案选择C。