参考答案：

信号检测论是信息论的一个分支，研究的对象是信息传输系统中信号的接受部分。信号检测理论将被试的感受性和辨别力分离出来，是对传统的心理物理学方法的重大突破。 信号检测理论是信息论的分支，应用了信息加工原理。因为人的感官、中枢分析综合可以看做一个信息处理系统，因此可以对它进行分析，这个理论还可以加深人们对感受系统的理解。信号检测理论引入心理学，解决了传统心理研究方法不能解决的问题，把被试的反应倾向和辨别力区分开来。同时，实验证明，用传统心理物理法测得的痛阈提高了，并不意味着痛觉感受性的下降，而常常是由于改变了极痛标准造成的。统计决策理论是信号检测理论的数学基础。这个理论的最大优点是可以把操作者的感觉敏感性和反应偏向分开，为研究提供了分析工具。其应用主要表现在以下几个方面：

(1)医学心理学中的应用 异常症状既可以出现在病人也可以出现在正常人身上，医生最初的任务是做出“是”或“不是”的决断。一部分研究者则关注更具体的诊断问题。对痛阈的新的认识否定了传统认为痛阈的提高是由于痛感觉的减轻所致。事实上，被试的感觉辨别力始终没有多大改变，所改变的仅仅是他的痛阈报告的标准。

(2)工程心理学中的应用 在复杂的人机关系中，警戒操作是工程心理学中的一个重要问题。警戒是指操作者在相当长的时间内，对环境中偶然出现的某种信号觉察并做出反应的持续准备状态。对警戒衰退所做的信号检测论分析表明，应该把击中概率和虚报概率两者结合起来，还应把感觉敏感性和反应偏向分开处理才能说明警戒下降的真正原因。

(3)认知研究中的应用(短时记忆，再记忆的研究) 除了在感知觉方面的研究外，信号检测论还可应用于再认记忆研究中，在再认记忆中，被试所面临的操作实际上是检测当前的刺激(可能识记过，也可能未识记过，既可能是信号，也可能是噪音)，将它同记忆痕迹进行“匹配”，做出“是”或“不是”的反应，这一操作可以看做是典型的信号检测论问题。