参考答案：保证，是指保证人和债权人约定。当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或者承担责任的行为。作为一种担保方式，保证具有以下特征：
(1)保证是合同当事人以外的第三人担保债务人履行债务的担保方式，保证人是合同以外的第三人。
保证人须具有代偿能力，即具有债务人不履行债务时代为履行的能力。我国《担保法》规定，国家机关，除经国务院批准为外国政府和国际经济组织贷款进行转贷外，不得为保证人；学校、幼儿园、医院等以公益为目的的事业单位、社会团体，不得为保证人；企业的分支机构未经法人书面授权的，也不得为保证人。
(2)保证是以保证人的信用为基础的担保方式，属于人的担保。
债权人并不要求保证人提供财产作为担保，债权人之所以接受保证，是基于对保证人的代偿能力的信任。
(3)保证具有从属性和补充性。
从属性，是指保证以所担保的主合同债务的合法有效存在为前提，主合同债务无效或变更、消灭，保证也随之无效或变更、消灭。补充性，是指保证人只在主债务人不履行债务时才承担保证责任。