参考答案：鸦片战争中中国的惨败，促使中国开明的知识分子从历史沉睡中醒来。内忧和外患推动着他们把眼光投向现实，发扬“经世致用”的传统，引起了思想界的某些新变化。其代表人物有龚自珍、林则徐、魏源、姚莹、徐继畲等。他们的思想主要表现为几个方面：
第一，鞭挞封建末世的社会批判思想。在这方面以龚自珍最为突出。他揭露官僚政治的黑暗腐败，并预言社会变乱即将发生，期待祖国的生机勃兴和社会变革风雷的到来。
第二，反抗外国侵略的爱国思想。经世思想家们为捍卫国家主权，维护民族独立，自始至终坚持了反对侵略、抗敌爱国的立场。林则徐力主禁烟到底，积极抗战。魏源等人也主张严禁鸦片、抗敌救国。
第三，在反侵略思潮的推动下，经世派们还特变注重对西方情况的介绍及对祖国边疆问题的研究，写了一批有关西方各国情势及边疆问题的著作。姚赢《康辅纪行》、徐继畲《瀛环志略》、梁廷枏《海国四说》、张穆《蒙古游牧记》、何秋涛《朔方备乘》等。
第四，主张向西方学习的开明思想。林则徐是近代“开眼看世界的第一人”，魏源则因提出“师夷长技以制夷”著名口号成为当时倡导学习西方的著名代表人物。经世派对西方先进科学技术和资产阶级民主制度的认同，迈开了近代中国融入世界发展主流的第一步，这是一种更高层次的觉醒。