参考答案：东厂：是明朝设立的特务机构，是专制主义中央集权强化的重要体现。明成祖即位之后，委任宦官以军政大权，开宦官干政之端。明成祖朱棣即位之后，为清除建文帝余党，设立了东厂，由亲信太监掌管，专门“缉访谋逆、妖言、大 * * 恶等”。东厂只对皇帝负责，毋需经司法机关批准即可随意缉拿官民。西厂设立于成化十三年(1477年)正月，是皇帝的私人侦缉机构，设立之初由太监汪直提督厂事。西厂特务横行各地，陷害忠良。明中叶后与锦衣卫并列，成为厂卫并称的特务组织。
锦衣卫：官署名，明太祖时设立的特务机构，原为护卫皇宫的亲军，掌管皇帝出入仪仗。太祖为加强专制统治特令监管刑狱，赋予巡察缉捕的权力。下设镇抚司，有监狱和法庭。除负责侍卫、密缉盗贼 * * 宄之外，北镇抚司还掌管“诏狱”，各地重罪逮至京师，往往由该司严刑审理，而后直接奏请皇帝。明中叶后与东、西厂并列，成为厂卫并称的特务组织。
内卫：是明朝京师卫军的重要组成部分，由五军府分统的48卫军组成。明成祖时，增到72卫，定名“五军营”，并增设“三千营”和“神机营”(专用火器)，合称“京军三大营”。三大营是全国卫军的精锐。
建州三卫：明朝设立的三个管辖满族的机构——建州卫、建州左卫、建州右卫的统称。洪武四年(1371年)，明朝接替了元朝在东北地区的统治，设立了辽东卫指挥使司。洪武八年，改为辽东都指挥使司。永乐元年(1403年)，明廷设建州卫，任命其部族首领阿哈出为长官。永乐十年，又置建州左卫，任猛哥帖木儿为指挥使。正统七年(1442年)，明廷又从建州左卫中分置建州右卫，授都督同知凡察执掌。至此，遂有“建州三卫”之称。