答案：D

题目分析：最早懂得人工取火的远古人类是山顶洞人，元谋人、北京人、蓝田人都只会使用天然火，故选D。

点评：关于山顶洞人的史实，学生还要知道，距今约1.8万年，地点在北京房山周口店，山顶洞人的面貌和现代人已经没有多大的区别；山顶洞人会使用用骨针，会制作装饰品，有审美观念。