计算机采用的最基本电子元件具有两个状态，这也是最简单易行的方法。例如，只有开和关的电子状态，导通和截止的晶体管，不同极性的磁性元件等。为了适应计算机内部的电子电路，我们把这两种状态分别定义为“0”和“1”，采用“二进制”这样一种特殊的形式来表示，二进制的口诀是“逢二进一”。