参考答案：所谓审美期待，即作为审美主体的接受者在艺术鉴赏之前或之中，基于以往的人生经验和审美经验而形成的，对艺术作品种类体裁、形式风格、形象体系、情意内蕴等的一种期待心态。
审美期待是接受者进行艺术鉴赏的心理前提。接受者在鉴赏艺术作品之前，内心世界并非是一片空白，实际上对艺术作品由外及内的大致面貌都有一定的预期设想。以往的人生经验和审美经验，使接受者对艺术作品早已产生着推测性的审美期待。审美期待影响着接受者与艺术作品的交融互动，影响着再创造的积极发挥，影响着艺术鉴赏的现实展开。
审美期待大体上包括三个层次：形式期待、意象期待、意蕴期待。这三个层次与艺术作品的三个层次是相对应的。
(1)形式期待。指接受者对艺术作品门类特征、体裁特点及其艺术语言、结构形式等方面特性的期待指向。例如，接受者鉴赏一幅中国传统绘画，会依据以前的鉴赏经验，对其作为绘画的平面造型特征，以及作为中国传统绘画的重写意、重传神、讲究笔墨运用、讲究虚实关系的特点有所预计。
(2)意象期待。指接受者对艺术作品形象系统及其发展演变趋势的期待指向。例如，接受者鉴赏一部莎士比亚的喜剧，会依据以前的鉴赏经验；对其背景的五光十色、人物关系的错综复杂、情节的曲折多变、结局的皆大欢喜，形成预先的推测。
(3)意蕴期待。指接受者对艺术作品所包孕的情感思绪、人生哲理等审美意蕴的期待指向。例如，接受者鉴赏一部柴可夫斯基的交响曲，会依据以前的鉴赏经验，对其中流露的迷茫、苦闷、感伤的情绪与不懈求索的精神，产生某种期待感。