1869年，德国化学家希托夫发现真空放电于阴极，并以直线传播；

1876年，戈尔茨坦将这种射线命名为“阴极射线”；

1878年，英国化学家克鲁克斯发现阴极射线能推动小风车，被磁场推斥或牵引，是带电的粒子流；

1897年，克鲁克斯的学生英国物理学家J．J．汤姆生对阴极射线作了定性和定量的研究，测定了阴极射线中粒子的荷质比．这种比原子还小的粒子被命名为“电子”．电子的发现，动摇了“原子不可分”的传统化学观．

故选A．