参考答案：

（1）环境的主要功能是提供人类所必需的基本生活资料；提供生产所需要的物质资源；为人类生产和生活提供场所和生产环境；消纳生产和生活排出的废料。 

（2）保护生态环境、优化环境质量、防止和治理环境污染、实现生态平衡，不仅可以为经济发展提供源源不断的自然资源，净化更多的生产和生活排泄物，为经济和社会可持续发展创造条件，而且对于人们健康的维护，体质的增强，乃至人类的繁衍生息，都具有重要作用和意义。 

（3）我国是一个发展中的社会主义国家，随着现代化建设的发展，环境问题日益突出。我国在环境保护方面做了大量工作，但仍存在相当严重的环境问题，大气和河流的污染、噪声的干扰、废弃物的堆存、以及水土流失和沙漠化现象都十分严重。