参考答案：

平等原则是指当事人在民事活动中的法律地位平等。平等原则是民法区别于行政法律关系、刑事法律关系的重要标志。其具体含义包括：

（1）民事主体资格（民事权利能力）平等。《民法通则》第9条、第10条规定，自然人从出生时起，到死亡时止具有民事权利能力，即具有民事主体资格。自然人的民事权利能力一律平等。

（2）民事主体的地位平等。在各种具体的民事法律关系中，民事主体的法律地位一律平等。

（3）民事主体平等地享有权利，承担义务。民法所调整的社会关系本质上是商品经济关系，这种关系的性质决定了民事主体平等的享有权利，承担义务。

（4）民事主体的民事权益平等地受法律保护，这是由民事主体的地位平等决定的。