1997年，党的十五大在总结十多年改革开放的实践基础上，明确提出，要把按劳分配和按生产要素分配结合起来，坚持效率优先、兼顾公平；允许和鼓励一部分人通过诚实劳动和合法经营先富起来，允许和鼓励资本、技术等生产要素参与收益分配。
针对目前我国收入差距拉大的趋势，有人认为其“罪魁祸首”就是“效率优先、兼顾公平”的分配原则。
2004年12月召开的中央经济工作会议提出，要更加注意社会公平，整顿和规范收入分配秩序，合理调整收入分配格局。
请结合上述材料回答：

坚持“效率优先、兼顾公平”原则的积极作用。