参考答案：

原是宗教名词，信教者向神或神的代表以神旨、神律为标准衡量自己的行为，检查自己的罪过，表示悔改的决心，忏悔的外在形式就是自我批评甚至赎罪。现表示良心谴责和自我批评的道德术语。