参考答案：

（1）明朝的建立和富强，为郑和下西洋提供了巨大的物质保证。

（2）我国自秦汉以来就与南洋有密切的关系，为远洋航行提供了丰富的航海经验和航海人员。

（3）造船技术的发达。

（4）过去曾有人根据自己在海外的见闻写成书示之于众。如汪大渊的《岛夷志略》。